牛黄是中国传统名贵中药，又名“土精”、“丑宝”，距今已有两千年以上的药用历史，最早记载于战国时期的《神农本草经》，该书将其列为种“上品”药之一，并对其药性和用法有详细的注解，曰：“牛黄乃百草之精华，为世之神物，诸药莫及。”
体外培育牛黄药效等同于优质天然牛黄。年“体外培育牛黄”曾获国家一类中药新药证书，且国家药典委员会论证，体外培育牛黄工艺成熟、质量稳定、安全有效、与（天然）牛黄可以等同使用，是天然牛黄的理想替代品。
牛黄及体外培育牛黄的药理作用如下：
1.解热镇痛抗炎作用
1）解热。牛磺酸可能是中枢性的解热介质。同时，去氧胆酸也具有降低体温、解热的作用。
2）镇痛。体外培育牛黄亦能降低醋酸所致小鼠疼痛反应。牛黄的镇痛机制，除抗炎镇痛外，也可能涉及痛觉神经信号传导的直接干预作用。
3）抗炎。体外培育牛黄可以显著降低急性脑出血后肿瘤坏死因子α、白介素6的释放，可有效干预炎性细胞因子的瀑布效应，用于治疗急性脑出血所致的全身炎症反应综合征，可明显改善预后。
2.中枢神经系统作用。
1）镇静。体外培育牛黄可明显对抗吗啡致小鼠竖尾反应，与戊巴比妥钠有协同催眠作用，作用强度与牛黄接近。牛黄的镇静作用可能与中枢抑制性神经递质有关。
2）抗惊厥抗癫痫。牛磺酸直接作用于大脑、小脑等神经细胞，可拮抗兴奋性氨基酸的神经毒性，减少一氧化氮和自由基生成，降低脑缺血中细胞凋亡的发生，对癫痫及脑缺血再灌注损伤具有明显保护作用。
3）抗脑损伤保护脑血管。体外培育牛黄可明显延长缺氧小鼠存活时间，减轻脑组织的病理损伤。此作用可能与体外培育牛黄降低脑组织丙二醛含量，提高超氧化物歧化酶活性，增强机体清除自由基能力以及减轻脂质过氧化对脑组织的损伤密切相关。
3.心血管及血液系统作用
1）降压作用。
2）抗心律失常作用。
3）血液系统作用。牛黄对血小板凝聚和血栓形成具有抑制作用，还可以降低血脂。
4.呼吸系统作用
5.消化系统作用
1）对肠道平滑肌的作用。牛黄可抑制肠道平滑肌活动的解痉作用。
2）利胆作用。牛黄可促进大鼠胆汁分泌，防治胆汁淤积。
3）保护肝细胞。
6.免疫系统作用：通过调节CD4-T淋巴细胞和CD8-T淋巴细胞的比例，从而提高机体免疫力。
7.抗氧化应激作用
8.抗肿瘤作用：牛黄对多种肿瘤有治疗作用，尤其对消化道肿瘤有效，具有抗癌和提高机体免疫力作用。
9.抗衰老作用
体外培育牛黄是以牛的新鲜胆汁作为母液，加入去氧胆酸、胆酸、复合胆红素钙等制成。在中国药典中，体外培育牛黄与牛黄的功能主治是完全一样的，体外培育牛黄可替代天然牛黄等量使用，且有研究数据表明，体外培育牛黄的质量稳定性要优于天然牛黄。
年，国家药监局颁布文件，处方中含牛黄的临床急重病症用药品种，可以固定将处方中的牛黄以培植牛黄、体外培育牛黄替代牛黄等量投料使用，但不得以人工牛黄替代，其中就包括石家庄东方药业的西黄胶囊。
内容来源：《牛黄及体外培育牛黄的药理作用研究进展》